作者：徐道武 陈润海

虚拟演播室系统正广泛地应用于电影特技及各种电视节目制作中，典型的应用如电影的各种特技制作、电视天气预报节目、访谈节目、体育转播节目等。随着计算机技术的不断发展和价格的下降，基于计算机的图形、图像编辑也越来越普及，虚拟演播室系统的应用面也越来越广，如家庭卡拉OK系统、旅游指南系统、商场导购系统等。
为了更清楚地说明虚拟演播室的原理，下面以一个例子分三步来进行说明。
(1) 准备前景图像
用摄像机得到一幅人物在一个蓝幕（也有的用绿幕或红幕）前的图像（如图1），需注意的是在人物可看见的地方衣服不能是蓝色的。得到的这幅图像一般称为前景图像。
(2)准备背景图像
用计算机生成一幅二维或三维图像（如图2），也可以直接用信号源产生的图像，得到的图像一般称为背景图像。背景图像可以是你所感兴趣或需要的任意图像。
(3) 得到合成图像
利用专用的设备如色键，将前景图像中的蓝色“抠掉”，同时和背景图像进行合成，从而得到最后需要的图像（如图3），一般称为合成图像。在合成图像中，看起来人物并不是在一个蓝幕前，而是在你所需要的背景景物中。
随着虚拟技术的不断发展，目前虚拟演播室系统已经完全可以真实再现前景图像中的如头发、半透明物体、阴影、烟雾等细节，抠像质量也大大提高，从而使合成图像的效果看起来更加逼真。一个好的虚拟演播室系统会和很多因素相关，主要的有蓝幕、灯光系统、摄像机以及色键。
从信号接口看，虚拟演播室系统主要有三种接口，分别是S-VIDEO、YUV和SDI，因为模拟复合信号的亮度和色度没有分离，当用于虚拟演播室系统时效果很差，所以真正的虚拟演播室系统基本上没有这种信号接口；由于以前电视节目制作多采用YUV接口，所以这种信号接口目前应用较广泛，而且可以得到较满意的质量；S-VIDEO由于色度信号的带宽受到限制，会影响系统抠像质量，但S-VIDEO设备的价格较YUV的便宜，且质量能满足低端系统使用的要求，所以在低端的虚拟演播室系统中也被较多地采用；SDI信号的抠像质量较前面的几种信号都要好很多，但价格也贵，一般在较高端的系统中使用。