经典的发展结构为了不断加强这种紧张感，往往要遵循一条原则，即按照情节发展的逻辑，顺序地把来龙去脉交待清楚，是剧情能够以步步相逼的发展威势，奔赴高潮。它必须按照因果关系，把段和段、场和场，循序渐进地、承上启下地、合情合理地连接起来。

　　大部分的情节发展模式是：因果关系通过不同方式改变角色的境遇。最普通的一种就是——所知信息的变化。经常，角色在剧情发展过程中获得了某些信息，其中有一些在剧情转折时起到了重要作用。此外还有目标引导的模式，及它派生出的找寻模式和调查模式等。时间与空间也提供情节发展的不同模式。

　　经典发展模式强调戏剧的整体性，表面上合理的动机，各个组成部分的连贯性。每一个镜头都不露痕迹的过渡到下一个镜头，力求使动作顺利地开展，造成一种不可避免的感觉。为了增加冲突的紧迫感，有时会加上某种最后期限，从而强化感情。尤其是在早期经典好莱坞电影中，经典发展模式往往有两条情节线索，与主要的动作线索同时展开一个罗曼蒂克的爱情故事。在爱情故事中，一对次要恋人与一对主要恋人同时出现。

　　高潮（Highest  Point），电影叙事中的高潮是指戏剧性进展（在情绪、剧情、力度方面）最高点。经典好莱坞电影叙事高潮并非必然是一场激烈的戏，只需要情绪激烈就行了。在希区柯克的《精神病患者》那场经典的淋浴凶杀戏中（第一幕最后），凶残、血腥的表现远比最后在地窖中发现母亲尸体要多。高潮也更不一定是一种戏剧性突变。相反，高潮完全可以是一次意料之中的、期待着的对抗。例如经典类型片中的西部片和侦探片中，表现为主人公和对手公开发生接触对抗。一方胜利、一方失败。

　　经典好莱坞叙事结构中的高潮往往是结构的顶点，是冲突从量变到达质变的时刻。在《魂断蓝桥》中，如果说发展部分还只是矛盾经历着量变的过程，那么，当一直作为伏线处理的“等级差距”这一新的矛盾突现出来时，促使原有的矛盾产生质变，形成了全剧的高潮：玛拉作出了最后的抉择，她奔向罗依母亲的房间，向罗依母亲表白了自己的不幸遭遇，在高潮这一时刻里，人物往往将其精神本质最鲜明地表露出来。

　　高潮时刻的玛拉个性鲜明夺目：她是一个受正统观念深深束缚，一个肉体虽遭污辱而心灵至纯至美的女性。在高潮这一时刻里，体现在整个冲突中的两种力量，谁胜谁负也已被确定：在纯洁爱情和传统观念较量中，玛拉终于失败了。
　
　　西方的画作总有焦点最中心的地方。西方的画作很自然的就能把欣赏者的目光引到视觉焦点上，这是其技巧的必然。与之相对应的，往往一部两小时片长的经典好莱坞叙事影片在其时间的正中点：一个小时的时候，会有一个重要的转折，那就是“次高潮”（1st culmination）。

　　解决（resolution），高潮之后的部分，是矛盾冲突的结局。原则上，任何叙事都会走向结局，结局往往意味着故事中所展示的矛盾冲突，获得了解决（至少作出了解答）。大多数经典好莱坞叙事影片都会呈现一个封闭性的结尾，不留下任何未解决的问题，寻找一个最后的结果来完成因果链。观众通常会知道每个角色的命运，每个秘密的答案和冲突的结果，更重要的是，这些特征都并非叙事形式所必需。按照经典的传统，在喜剧中是婚礼或舞会，在悲剧中是死亡，在一般戏中是团圆或恢复正常生活——结束。最后一个镜头出于它的特殊地位，往往是某种哲学概括，总结前面这些素材的意义。