戏剧语言的主要特征是：感情充沛，形象化和精炼。这三者都是戏剧语言的特点，合起来说，戏剧语言必须是诗的语言。戏剧语言的诗化首先表现在它的热情洋溢、感情充沛上，它是“灼热的语言”，是戏剧语言的抒情性。刘易治说：“戏剧语言的最主要的特征是感情的自然流露。”

　　戏剧语言是从带有情绪的人物和激动的剧情中自然地生发出来的，所以必然带有感情。西方有句谚语：“从饱满的心里用嘴讲话”，对戏剧语言来说，特别确切。人物在充满着感情时说话是毫无拘束的，没有保留的；人物在紧张情绪越来越高的时候，说话也就越来越激动，说话也更有声有色，丰富多彩。人在激动时候说的话总是比较简短、尖锐、生动，看来是不假思索的，但很能感动人。这样的讲话决不可能是四平八稳的，做作的，空洞抽象的。

　　诗化的另一个含意是形象化。诗的语言总是最形象化的语言，不是抽象的语言。形象化的语言才能感动人。劳逊说得好：“这不是一般所谓美不美的问题，而是要求它有现实的色彩和感觉。真正的诗意的对话会使听的人产生一种可见的感觉。”有诗意的语言是有声、有色、有味的形象化的语言。爱尔兰戏剧家沁孤说道：“每一段对话都必须要象一颗核桃或一只苹果似的充满了芬芳的气味，而这种对话是决非那些在闭口不谈诗歌的人们中间工作的人所能觉得出来的。”人民的语言本来是形象化的，有声有色的。善于吸收群众语言的都能写出比较好的戏剧台词。他们善于利用谚语、比喻、对比，形象化的动词和形容词，使语言听起来有声有色，扣人心弦。伟大的戏剧家可以说都是伟大的语言学家，他们的语言丰富多彩，主要他们广泛吸收群众的形象化语言。

　　诗化语言的另一个特性是精炼。诗的语言总是最精炼的；一首五言绝诗只有二十个字，但它要写出意境、思想、感情，而成为有头有尾的完整艺术品。戏剧语言必须和诗的语言一样精炼。字斟句酌，一字重千金。诗人为了一个字的推敲，往往日以继夜，废寝忘食。但诗人说的是自己的活，精炼还比较容易，而戏剧家说的是别人的话，要精炼别人的话一定比精炼自己的话更难一些，往往要从别人几百句话里精炼成一句话，而这句话能表达出说话人的思想、感情、精神、语气、特用字汇，而且要符合他的性格特征。

　　诗有格律的限制，而戏剧语言有时间与空间的限制，其严格程度不下于诗的格律。戏剧家在修改自己的剧本时最大的努力是放在删减它的语言上，要修改到说话虽少而涵义丰富，潜台词多，一句话可以代替几十句话，并且比几十句话有更多的内容和涵义，也更清楚明潦。

　　语简意长是戏剧语言诗化的重要方面、是戏剧语言的特色之一。贝克说过：“戏剧是叙事文学中最讲究选择的文艺形式。”一切不必要的细节和枝叶均须删除干净，一则因为使戏不至过分冗长，一则对话的枝叶过多，就会减弱语言的力量。大家知道证据堆砌不一定能说服人，倒不如二三件重要证据说得透彻有力，反能震动人心。这原理同样对写好对话是极有帮助的。非必要，不重复；话精炼，才有锋芒。不懂得对话精炼的人，很难成为真正的剧作家。