在早年写电影评论和抨击文章之后，彼得•博格达诺维奇说：“我一直认为我是以电影为生的导演，虽然我一直只是在写关于导演的文章。换句话说，我一直想导演电影，我还什么都不懂的时候就想。”

　　金•维多（King Vidor）：我的导演电影之路是从学习摄影开始的。我曾得到了个旅行摄影师的工作。主动做了很多工作后，最终写了一些短片脚本并说服制片给我一个导演的 工作。然后我试着从短片过渡到长片，他们说：“他不是个长片导演。”所以我把三个短片攒成一部片子，试图使其看起来像一部长片，我不想愚弄任何人。他们总 说：“这看起来像三个短片攒的。”因为某种原因，我对这种情况无能为力。所以我想只有写一个剧本然后带给别人看，如果他们感兴趣，我就说：“有一个条件， 我要导演这部片子。”我就是这么做的。

　　约翰•施莱辛格（John Schlesinger）：坦白地承认你犯了错误并不丢脸，我们无论何时制作电影都会犯错误。人们都非常缩手缩脚，尤其在我们这个国家。我们在英国做广告 片，没有一个美国导演会做这种电影，因为他们认为这样丢脸或有失身份。我觉得拍广告很有用。它们能作为计划故事片时的调剂，而且这种立即见效的工作会是很 令人高兴的事情，从中也可以学到不少东西。广告也可以和新技术联系在一起，当然这要看你是否对它们感兴趣。

　　路易•马勒（Louis Malle）：我拍纪录片，与雅克•库斯托（Jacques Cousteau）一起干了三四年。我就是这样开始电影事业的。作为一个水下摄影师，我拍了三四年的鱼，好在这工作在技术上很吸引人。摄影和剪辑是那时我 的工作。在四年之后，我真的对这些事情都了解了。我不是说这是必要的，但是它们的确很有帮助，能帮助你控制住和你一起工作的人。

　　罗伯特•阿尔特曼：我曾在堪萨斯城的一个电影公司工作，后来我退出了，独立制作了一部纪录片，之后认识了一个剧院老板，他拥有好几个 剧院，他给我投了些钱，我写了个剧本。后来我监制和导演了这部电影，然后把它卖掉。在这之后，我做了部叫《詹姆斯•迪恩的故事》（The James Dean Story）的纪录片。那时希区柯克看了这两部影片并想和我谈签合同的事。我对这个并不感兴趣……我做了好多他的电视节目。一旦做了一件这样的事，就无法 停下来了。他们都非常想要能准时完成任务的导演，只有一件事他们不愿意做，那就是给一些人第一次做导演的机会。一旦他们觉得你可以了，就会说：“你很 好。”这对我来说是合格的标志。

　　简单地说，要想拍电影，你必须先拍一部电影。保罗•威廉斯（Paul Williams）：如果想让别人相信有了钱你就能拍电影，那么你就要先拍部电影。就是说拍一部非常非常低成本的16毫米电影，然后向别人展示你的才华， 让别人相信你可以拍更大的制作。或者找一个特别有钱的人，他非常相信你可以做你自己的作品……大部分人做类型电影然后希望有一天会有人投资做他们自己的电 影。斯坦利•库布里克一开始做了很多类型电影。你会在开始拍片的经验里学到很多东西……关于如何开始工作的确是有些说头的。