就像蒙太奇的定义至今没有统一一样，电影蒙太奇的分类迄今也没有明确标准，呈现出名目繁多、错综复杂的状况。比如爱森斯坦主要将蒙太奇分成度量蒙太奇、节奏蒙太奇、调性蒙太奇、理性蒙太奇；贝拉·巴拉兹将蒙太奇分成思维蒙太奇、理性蒙太奇、隐喻蒙太奇、节奏蒙太奇、诗意蒙太奇、形态蒙太奇、寓意蒙太奇、主观蒙太奇等。
由上述名称可知，这些分类标准非常混乱，有从功能入手的、也有从表现手段等入手的。为了便于学习和掌握，下面着重从功能出发，将蒙太奇大体分成叙事蒙太奇、表现蒙太奇、理性蒙太奇等三大类进行详细介绍。叙事蒙太奇，也称为叙述蒙太奇，是以展示事件、交待情节、表现冲突为主要宗旨的蒙太奇手法。叙事蒙太奇的核心作用就是叙述故事，基本按照情节发展的时间流程、因果关系来分切组合镜头、场面和段落，来引导观众理解剧情。这种手法在电影中最常见，也是由格里菲斯最先创立的。
- 线性蒙太奇：又称连续蒙太奇，指沿着一条单一的情节线索，按照事件发生发展的时间顺序和逻辑顺序，有节奏地连续讲述故事。比如伊朗电影《小鞋子》，哥哥丢失了妹妹的鞋、然后兄妹俩共穿一双鞋上学、最后哥哥参加田径比赛只求赢得球鞋的故事，按照时间先后的单一线索娓娓道来，顺畅连贯，真实感人。
线性蒙太奇在电影中最为普遍，是推动剧情发展和情绪演变的基本手段。但是有时也会因为顺序发展缺乏情节张力，使得故事陷于平铺直叙。因此为求更好地适应情节展示，线性蒙太奇也经常和下面的平行、交叉蒙太奇混合使用。
- 平行蒙太奇：指同一时间同一地点、或同一时间不同地点、或不同时间不同地点中发生的，两条或两条以上的情节线索并列展现，既分头叙述又统一在同一个完整的故事框架中；或者指多个表面毫无联系的情节或事件相互穿插表现，又统一在共同的主题中。
比如韩国影片《生死谍变》中，足球比赛之前刺杀总统的行动还未开始，朝鲜间谍分头准备暗杀行动，韩国特工也在努力发掘线索阻止暗杀，敌我双方各自在不同的地方行动，平行蒙太奇的处理使得本来独立的双方产生了间接的情节张力，扣人心弦。美国影片《查理的天使》中三个天使的生活、执行任务的前期准备活动，都是以平行蒙太奇方式交代的。再如前面仔细介绍过的格里菲斯影片《党同伐异》，就是将四个主题统一、但时间地点截然不同的四个故事平行叙述、并列展示。
一般电影中，平行蒙太奇的运用比较广泛，因为它可以将剧情发展的整个过程比较集中，既扩大影片的信息量，又加强情节段落的紧张节奏，整体上增强影片的艺术效果和情绪感染力。
- 交叉蒙太奇：又叫交替蒙太奇，是将同一时间、不同地点发生的两条或者两条以上的情节线索迅速而频繁地交替剪接在一起，各条线索之间存在密切的因果关系，既相互依存又彼此促进，其中一条线索的发展往往影响或决定着另外数条线索的发展，最后多条线索汇合在一起的蒙太奇手法。
交叉蒙太奇可以说是平行蒙太奇的发展，后者只要求多条线索之间情节统一、剧情联系或主题一致，而前者则强调明显的因果关系和同时性。两者常常先后使用，因此许多人也统称为平行交叉蒙太奇。韩国影片《生死谍变》结尾刺杀总统段落，朝鲜间谍的努力行刺和韩国特工极力保护的激烈对抗，被交叉蒙太奇精彩地对垒在一起，高潮起伏，动人心魄。美国影片《毕业生》结尾，女孩在教堂结婚、男主人公快跑奔向教堂、直到最后抢回新娘的段落，是非常典型的格里菲斯“最后一分钟营救”式的交叉蒙太奇例子。
交叉蒙太奇，一般用于剧情的高潮段落，可以营造紧张激烈的气氛，加强矛盾冲突的尖锐性，造成强烈的悬念效果，有效地把握观众的情绪特点，并引起他们的观看欲望。
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