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在全球范围销售的所有胶片中90%以上是用来印制彩色照片的彩色负片，其余10%主要是彩色正片和幻灯片，只有少数人才对黑白胶片感兴趣。
- 负片或正片
彩色负片运用被摄体的互补色来表现被摄体，而且可能总体偏橙红色调。在印相时，色彩相反，正确显示出景物的原来面目，黑白负片则是色调相反。深色调以亮色的面目出现，而亮色调深色出现与彩色负片一样，当黑白负片印相时色调相反，显示出正确的明暗分布。诸如反转片或透明片之类的正片影像，主要是用来放映而不是印放，因此，这些胶片上的色彩或色调与原景物一致。
- 照片或幻灯片
使用彩色负片的优势在于用其印放的彩色照片观赏起来方便简单，它们可以存放在冲印店提供的底片袋里或插在照相簿里。此外，印放照片费用低，比较而言，彩色幻灯片在暗房里观赏前必须装框，并插入投影机。当然的投影后的幻灯片远比照片来得生动，因为其影像质量上乘，色彩更丰富，更贴近生活。
- 黑白照片
黑白负片的影像色调与原景物的相反，亮色调对应于被摄体的深色区域。而深色调对应于被摄体的亮色区域。彩色负片也可以印制黑白照片，但一般来说，黑白负片能产生最圆满的质量效果。
- 彩色照片
彩色负片的影像色彩是被摄体的互补色，这给鉴定胶片的影像质量带来一定的难度，印相后色彩还原。必要时，色彩可在印相过程中用滤光镜加以校正，如果照片色彩不准确或存在一定程度的色差，你可以要求重新印制。
- 彩色幻灯片
由于幻灯片没有介入印相步骤，故其色彩极为准确，幻灯片在准备放映前，每一幅影像都必须从片带上剪下来并装框。这对付费冲洗的幻灯片，没有什么麻烦。幻灯片也可用来印制彩色或黑白照片。
- 胶片画幅
每一种画幅的照相机必须使用相应画幅的胶片。35毫米照相机的胶片按金属暗盒或塑料暗盒供应，而中幅照相机使用的卷装胶片有一层防护背纸。大规格的胶片则按单独的散页供应。
- 110毫米胶片
一度流行的110毫米胶片的画幅非常小，用其印制的照片往往质量差。这种简单胶片按塑料暗盒供应。
- 35毫米胶片
这是最流行的胶片画幅，其品种繁多，它既可用来制作照片，也可用来制作幻灯片，而且胶片的长度和感光度不变动。
- 日光片和灯光片
胶片是根据所使用的具体种类的光线色彩来制造的，以获取最佳效果。大多数日光型胶片在室内运用电子闪光灯时，也能起色彩平衡作用。因为这两种光线色温相同。如果日光片在家用照明灯或摄影棚用照明灯下使用，胶片会带一层明显的橙色调。对于彩色照片来说，这种色调可在印放时加以显著地纠正。但是，彩色幻灯片没有印放步骤。因此保证在不同光源下使用正确种类的胶片显得至关重要。黑白照片和黑白幻灯片能在任何光线下使用。而无需顾虑其色调还原的变化。
- 色彩平衡
日光型胶片既可在日光下使用，也可在闪光灯下使用。灯光型胶片既可在摄影棚用照明灯下使用。也可在钨丝灯下使用 。
- 日光型胶片
适于日光下或闪光灯下使用的彩色胶片如若在钨丝灯下使用，影像会带明显的橙色调。
- 灯光型胶片
适于钨丝灯下使用的彩色胶片如若在日光下使用，影像会带明显的蓝色调。这是两张用灯光型胶片拍摄的照片。
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