虽然被广泛误解为全息投影，但迈克尔·杰克逊的演出是由电脑绘图、现场演员，和被称为“佩珀尔幻象”(Pepper's ghost)搭配的结果。以下来介绍制作人如何让梦幻走进现实。

迈克尔·杰克逊在公告牌音乐奖颁奖典礼上重回人间。用高科技将他复活的制作团队在疲惫中带着笑容。

“让我们创造出一个长达四分钟、而且必须从外貌、感觉和动作都和这位世人皆知的艺人相似的影像，这真是要吓死我们啊。”数字特效公司脉冲进化(Pulse Evolution)首席执行官弗兰克·帕特森(Frank Patterson)说。“你一定要看着他的眼睛和动作，并相信就是他。”

在社交媒体和网络媒体对其特效如何实现猜测一周后，来自佛罗里达的脉冲公司独家邀请《今日美国》的记者来到湾区工作室，它位于乔治·卢卡斯(George Lucas)工业光魔视觉特效公司的总部旧址。工作人员解释了杰克逊《节奏奴隶》演出背后的细节，这首歌来自MJ的新专辑《逃脱》(XSCAPE)。

首先，是辩白。“那不是全息，”脉冲公司执行主席约翰·泰克斯特(John Textor)说，他坐在杰克逊影像被创造出来的屋子里，屋内还有帕特森和视觉特效总监史蒂芬·罗森鲍姆(Stephen Rosenbaum)，他曾参与世界最卖座电影《阿凡达》(Avatar)的制作。

那么它是什么呢?“一个幻象，”帕特森说。

确实，脉冲公司改良了19世纪魔术师的“佩珀尔幻象”。泰克斯特当年是获奥斯卡奖的视觉特效公司数字王国(Digital Domain)的老板，他2012年用这种技术在Coachella音乐节上召唤出了被杀害的说唱歌手Tupac Shakur。这种特效将影像以45度角投射到玻璃或塑料上，让观众看到3D全息的效果。

但杰克逊的幻象比这复杂无数倍。“Tupac没头发，只是站在那儿。而迈克尔则必须到处舞动，”帕特森说。

来看这个工程是如何历经八个月的发展：

脉冲公司首先用两台造价5万美金的赤龙(Red Dragon)摄影机，以令人惊叹的8K分辨率(4K电视已是尖端技术)拍下了《节奏奴隶》后面的镀金背景和真人伴舞。接着，一个用电脑制作的1991年时期的杰克逊形象(杰克逊遗产委员会选择了这个时期的MJ)经过了繁复的动画加工过程，这对最后的成功起到了决定性作用。

“你必须要超越‘ 恐怖谷理论’，这种理论说，你把数字人像做的越逼真，结果看起来就越诡异，”帕特森说，并透露这个幻象在颁奖典礼举行的两周前依然缺乏可信度。“最后，当我们给迈克尔加上复杂的脸部细节和姿态动作后，我们感觉打破了魔咒。”

演出时刻终于来了，脉冲公司在上方悬挂了六个大功率投影仪，把杰克逊舞动和歌唱的高清片段对焦于一块聚酯薄膜上。

对于在拉斯维加斯米高梅大酒店的观众们而言，仿佛真人大小的杰克逊就站在他们前面。现场伴舞(前景)和乐队(后景)让幻象更为逼真。