PCM为Pulse-code modulation的缩写，是种将模拟讯号转换成数为讯号的方式，也是CD储存数字音乐所采用的方式。简单地说，PCM就是将模拟波型透过有限的取样点来记录。

看不懂吗，没关系，看看下面这张图你就可以懂了。模拟讯号可以视为1段连续的波型，而PCM的取样方式就是在固定的时间区间，对该模拟讯号进行取样。附图的案例中具有16个取样点，每次取样时会记录最接近波型实际位置的取样点。

虽然这样一定会产生误差与失真，不过只要提高取样次数与取样点，就能更精准地将原始波型转换成数字讯号。

▲PCM的记录方式就是将波型一一描绘在最靠近它的取样点上。（本图采用创用CC 姓名标示-相同方式分享，图片原始作者为Aquegg）

对照上方所举的例子，取样次数受取样频率影响，取样频率的意涵就是每秒进行的取样次数，而取样深度则代表取样点的数量，上图取样深度为4bit，意即以4个位（2的4次方，共16种变化）进行记录。

一般CD的取样频率为44100Hz，取样深度为16bit，DVD影片中的Liner PCM音轨大多以48000Hz、16bit进行取样。然而称为Hi-Res（High-Resolution的简称）的高音质格式，多以96000Hz、24bit或192000Hz、24bit进行取样，不但取样次数比传统CD多出2.18至4.35倍，取样点数目也多处256倍，能够记录更多音乐的细节。

为了让读者更了解Hi-Res与一般格式的差异，笔者模仿画面分辨率的方式，将取样方式图像化给读者做参考。画面分辨率指的是横向与纵向各由多少像素构成，我们在下方图中可以清楚看到Full HD（1920 x 1080）与其他分辨率的差距。笔者将取样频率设为纵轴，取样深度设为横轴，各色块面积即为该取样格式所「涵盖」记录范围。不过需要注意的是取样深度的比较单位为位数，而非取样点数，如果将横轴改为取样点数的话，Hi-Res图形的宽度将是一般格式的256倍，而仅非1.5倍。

除了取样格式会影响音质外，档案是否经过压缩，而压缩方式为有损压缩或无损压缩，也都为影响音质，往后有机会笔者再向读者慢慢介绍。

▲Hi-Res的标志长的跟Full HD有点神似啊。

▲此图清楚表示各分辨率的差异。

▲以类似的方式表示音质差异。如果用取样点数做为横轴坐标的话，Hi-Res图型与一般音质的宽度差距将高达256倍。