在耳机发烧界，你根本不用说牌子或型号，只要说“全世界最高级的耳塞”，每个人都会知道你在说的是什么。我知道差不多每个音响发烧友都看不起耳塞这东西，“耳塞”？有没有搞错？耳塞也能出Hi-Fi的音质？说Hi-End更是荒谬之极了。但就只有这样一种耳塞，问世不久，却已在圈内无人不知，被戴上了“全世界最高级耳塞”的桂冠。在全世界最大的耳机论坛head-fi.org和国内最大的耳机论坛headphoneclub.com上，唯一被反复讨论的耳塞，就是它：美国Etymotic Research公司出品的ER4系列极品耳塞。

Etymotic根本不是专业音响厂家，也并非专业耳机厂家，而是以研究声学和听力保护为主。然而就是这样一个小公司，却设计制造出了独特的ER4系列耳塞，为发烧友所瞩目。ER4总共有3种不同版本，后缀分别是S、P和B。其中ER4B是专为“仿真人头录音”（Binaural Recording）所设计的，由于这种录音为数稀少，它的用途也很有限；ER4S是标准版本，阻抗100欧姆，ER4P则把阻抗降低到27欧姆，故比ER4S容易驱动，特别适合随身听器材之用。久仰其大名，笔者早在2年多之前一次赴美商务活动之际，化300多美金购买过一副ER4P。

第一次欣赏ER4P的感受是十分难忘的。那是在回国的飞机上，我第一次有空把耳塞从黑色的塑料硬质包装盒内取出，插在飞机座椅的音乐频道插孔上尝试。令我震惊的，一是它卓越的隔音效果：把ER4P牢牢塞入耳道后，座舱内高达60分贝以上的引擎轰鸣声几乎完全被隔绝在外，整个飞机上，唯有我一人，靠着ER4P优异的隔音，不受干扰地欣赏到了清晰纯正的背景音乐。其次，ER4P如纯净水一般透明的音质是我以前在任何耳塞或耳机上都没有听到过的。虽然300美金已是一笔数目不小的投资，可以买到包括森海塞尔HD600、拜亚动力DT931、GRADO SR325、索尼CD2000在内的几乎所有高级动圈耳机，这些耳机的音色也各有千秋，但以声音的纯度和透明度而论，这些体积大得多得多、名气很响的头戴式大耳机，没有一副能超过ER4P！

2年后的今天，我的发烧阅历又增长了不少，也听过了包括STAX 4040静电耳机系统在内的许多发烧利器，但而今，当ER4P和ER4S、以及Etymotic后来推出的廉价版ER6耳塞一起放在我面前时，我还是禁不住为之激动。

评测是在我家中用DENON S10II激光唱机、山灵PDS-1小型组合音响和松下SL440随身听CD进行的，音乐则涵盖了古典和流行，选择的都是一些音质非常优秀的CD。由于笔者相信，音响设备都是设计用来重播音乐（Music），而非声音的（Sound），所以诸如频谱信号、专用测试信号等也能在器材评测中起到一些辅助作用，但占主导地位的方式，还应该是音乐CD的聆听和切换比较。

DENON S10II是一台拥有耳机插孔的万元级CD机，音质沉稳饱满，声音密度较大，其耳机放大电路在CD机的耳机输出中也算是比较考究的。山灵的PDS-1是一台带DVD和HDCD功能的小型组合音响系统，带有3.5毫米口径的耳机插口。松下SL440是一台价格便宜的低档随身听。三副耳塞都是3.5毫米的小插头，但ER4S和P带有3.5至6.5的转换头，所以可以直接插在6.5毫米的大插孔上使用。

用各类音乐CD不停地切换、比较是一件很累人的活，如果不是出于发烧的兴趣，常人实在很难有耐心进行下去。具体过程我不详细描述了，只说结果。

用一句话来总结的话，那就是：ER4S是笔者历年来听过的声音最中性透明、分析力最超强的电声转换器材；ER4P则非常接近它，在保持了ER4S优异分析力和纯净音色的同时，由于略微多了一些低频的强调，欣赏流行音乐时更为好听一些；ER6大致只有ER4一半的水准，但在随身听上使用，效果仍是耳塞中的佼佼者。

ER4S给我印象最为深刻的，便是其绝对纯净无染、彻底透明的声音。多年来，笔者听过许多各种档次的扬声器系统和耳机，它们虽然各有魅力，但无一例外，都对输入的声音信号做了一定的“加工”，也就是说在原来的信号之上，掺入了一定成分自己的个性化的声音。中低档喇叭和耳机最常见的是加厚了中低频，使得低频听上去“丰厚”一些、有力一些，中频圆润温暖一些，以便播放人声和弦乐时更有魅力。许多发烧友，特别是初级发烧友，也热中于这种修饰。照理说，喇叭有一定的染色确实能使声音更为悦耳，如果CD机、功放或录音本身素质较差的话，也能起一些遮盖或美化的作用，但是，染色是分析力的头号大敌。中低频有染色的器材，分析力无论如何都高不到哪里去，必有不少声音中的细节、低电平信号、细微的色调，淹没在染色的汪洋大海中。所以扬声器或耳机，都是档次越高，染色越少，细节重播则相应越接近理想。

笔者接触过的一些高级甚至极品喇叭，大多没有中低档制品的染色，分析力好得多，音色纯正得多，如美之声监听一号、B && W N805、ATC 20、ProAc Response 1、Elac旗舰喇叭系统、Magnepan静电喇叭系统，还有Dynaudio和Thiel的高级喇叭等等，但同时，细品的话，它们大多仍具有自身的特性，或者说滋味。真正无滋无味，或者说最为接近“无滋无味”状态的，就是现在我面前的ER4S。如何来描述它的全频呢？它的高频和极高频极为透明，一直延伸到人耳听力的极限，中频清淡真实，拥有最佳的分析力，中低频偏向清瘦，这样听上去虽然稍欠一些厚度和饱满，但好处是免除了一切染色和矫饰，低频绝无脂肪，速度快如闪电，虽然量感偏少，但质感优异，很象STAX 4040。

虽然低频象STAX 4040，但中高频和整体声音两者并不相似。4040的中高频是很柔顺的那种，绝不会有刺耳的时刻，声音总是温文尔雅，象温吞水一般，不具有任何“侵略性”，而ER4S比它活泼而率直，需要时可以变得很强悍、很刺激，不象4040那么一味温柔。和HD600比较的话，会发觉HD600的中低频有一定的脂肪和加工（并非染色），使它听上去有一种密度大、沉厚的感觉，听者仿佛身处堂音丰富的音乐厅。一般地说来，ER4S和HD600有着接近的细节重放能力，但在大信号的段落里，可以察觉到HD600中低频段加厚加重的处理方式使它失去了一些微小的细节，而ER4S由于中低频段非但毫无加重，而且略微偏向清瘦，这使它能条分缕析地呈现所有细节，即使是在织体最复杂、声部最嘈杂时。

无庸讳言，并非人人都会喜欢ER4S的声音：它的声音太透明纯净，不带滋味和杂质，所以没有添加的“动听成分”，既不甜美也不圆润，低频就很多人的口味来说也量感少了些（换取的是全频的超级分析力）；另外，就耳机而言，它展现的音场舞台不如STAX或HD600深阔，特别是深度感，不及高级头戴式大耳机。

ER4S的灵敏度并不象传说中的低，用DENON和山灵的耳机输出口都能推到很响，只是用随身听显得吃力。我不推荐用随身听配合ER4S，因为随身听输出功率有限（除了一些上世纪八九十年代的老型号），根本无法充分驱动ER4S。在我的松下440上，ER4S有气无力，只能发出软绵绵的声音，和他接DENON时的神采表现判若两人。ER4P由于阻抗比ER4P小了很多的关系，灵敏度虽然一样，但容易推动得多，更适合驱动力较差的音源。在我的SL440随身听上，ER4P的表现明显好于ER4S，可谓超群绝伦，比起ER6来更是“完胜”。在我接触过的范围内，ER4P是唯一能使我的SL440发出近乎Hi-End音质的耳机！

从厂方的介绍来看，ER4P在低频上做了一定的强调，实际试听下来，我觉得两者确实有一定差别：ER4P在低频的力度上加强了少许，欣赏注重低音的流行音乐时，更加好听一些，但牺牲了一些极高频延伸和分析力。在听一些高频丰富的CD时，能觉察到ER4S拥有比ER4P更为精细准确的高频重放。但两者的区别很小，量化的话我认为只在5%-15%（根据音乐和录音质量不同）。

ER6是制造于中国国内的廉价版产品，当然，由于Etymotic起点很高，这个廉价版其实也不便宜，比日制的耳塞要贵得多，属于Hi-Fi级的产品。单独地听，ER6配合随身听使用很理想，比原配的耳塞会明显高出几级，即使是日本耳塞当今的王者SONY E888，也不是ER6的对手，但不管怎么说它仍只是Hi-Fi级的产品，与Hi-End级的ER4系列是根本不能同日而语的。与ER4直接对比，ER6的声音显得模糊而存在染色，频响延伸也明显不及ER4。正如我上文所说，这就是中低档器材明显的特征——染色淹没了细节。如果说ER4是一幅逼真锐利而纤毫毕见的照片，那ER6可以比拟为带有一定偏色的、雾化的图片。偏色使得我们无法精确地知道原来的真实色彩，而雾化则使画面的细小精微之处含混不清。

事实上，很多听过中高档器材的发烧友都有这样的感受。刚开始发烧时，接触一些中低档次的器材，觉得它们的带染色的声音很好听，温暖醇厚，但时间久了才意识到这种“温暖醇厚”其实是有问题的，不仅遮蔽了音乐的许多细节和色调的细微之处，而且听什么CD都是这股味儿，挥之不去，久听生厌。包括一些中低档的胆机也是如此。这样的器材是不能忠实还原CD的本来音色的，因为它的偏色抹杀了一些宝贵的细节，而且使聆听者无从辨识CD本来的“原汁原味”。高档器材一般是没有可闻染色的，尽管也都带有自身的特点。换句话说，高档器材身上的个性、或者说有些人喜欢用来形容的“贵气”，和中低档器材的染色，是两码事。ER4S耳塞不仅没有染色，也没有“贵气”，没有明显的个性，是罕见的“纯净如钻石”的高级重播器材！ER4P准确性比它只差一筹，我呼之为“水晶级”的高级器材。ER6虽比市面上的日制耳塞Hi-Fi得多，但和钻石和水晶不在一个层面上，我只能把它比喻为“玻璃”了，而且是有一定偏色的柔化玻璃。

记得台湾发烧名人刘汉盛说过要“拜耳机为师”，正是取耳机音色中性准确、分析力极强之意。用高级耳机来对照喇叭系统，可以很容易地找出喇叭的不足或偏向，作为进一步修正的依据。就我听过的耳机而言，最好的老师，最可以用来作为校声参考工具的，就是ER4耳塞。和驱动良好的ER4出来的声音相比，可以说即使是几万元的高级系统，90%也能听出问题！

最后简单谈谈Etymotic耳塞的佩带问题。ER4系列耳塞的佩带是一个热门话题。由于小耳塞要深深塞入耳道，才能获得正确的声音，许多人觉得它佩带起来很不舒适，总有异物感。实际上，ER4耳塞有两种头子可以换用，一种是耳塞出厂时原配的白色头，另一种是包装盒内一并提供的黑色环状海绵头。笔者觉得还是黑色海绵头佩带更舒服一些。ER6只有固定的一种头子，较为柔软，佩带起来并无什么不适。

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