一、概述
 数字电影工艺流程大致可分为以下四个阶段:

———影像的获取;
 ———后期制作;
 ———发行;
 ———放映/ 显示。
 数字电影影像的获取有三个途径: 一是数字拍摄, 例如使用高清摄像机直接获得高清质量的数字影像; 二是胶片拍摄, 获得高质量的胶片影像, 然后通过胶片扫描转换为数字影像(胶转数) ; 三是利用计算机图像技术制作的影像。限于目前高清摄像机的技术水平(分辨率为1960 ×1080) , 数字拍摄的方式一般只能获得接近2 K (2048 ×1080) 的分辨率, 基本能满足美国DCI (数字电影倡导组织)对分辨率的低档要求。目前数字拍摄的分辨率正在向更高的4 K 水平发展。胶片拍摄方式获得的虽不是数字影像, 但胶片的分辨率高, 记录的信息多,通过扫描后可获得4 K (4096 ×2160) 的分辨率,完全能满足DCI 对分辨率的高档要求。
 后期制作阶段包括特技效果的加入、编辑、校色、音响合成等, 制作出数字电影源母版, 再由源母版制作出数字电影发行母版, 便可以提供发行了。通过数转胶、制作DVD 光盘, 可以获得胶片电影拷贝或DVD 拷贝。
 发行可通过网络实现, 也可借助硬盘等物理媒介。当然, 还可以以胶片或DVD 的形式发行, 或通过电视台以高清电视或标清电视的形式播出。
 借助数字放映机和播放器, 可以实现数字电影的放映。目前数字电影放映大致可分为数字影院级(D2Cinema) 和电子影院级( E2Cinema) 两个层次。前者的放映质量可满足DCI 要求, 后者的放映质量一般则低于DCI 的要求。
二、数字拍摄技术的进展
1 、数字电影摄影机技术的发展
 以数字形式拍摄数字电影, 目前使用的是高清摄像机, 其中有日本索尼CineAlta HDW F900 和CineAlta HDC F950 、松下的Varicam AJ2HDC27F、法国汤姆逊的Viper FilmSt ream、加拿大Dal sa 的Origin 、德国阿莱的D20 和美国潘纳维申的Genesis 等, 业内已用这些设备拍摄了百余部电影, 其中包括一些电影大片。
 概括起来, 目前数字电影摄影机在设计上有以下特点:
 ———按照传统电影摄影机的操作习惯设计;
 ———采用较大面积的成像器件;
 ———有较大的动态范围;
 ———能够和传统的电影摄影器材或零部件兼容;
 ———越来越多地采用硬盘记录;
 ———采用机械叶子板;
 ———采用光学取景器。
 2 、摄影镜头的进展
 用于数字电影摄影的镜头要求光学设计优良,制造精密, 各段焦距范围和各种光孔下的成像质量优秀, 对焦时“缩涨效应”小, 镜头参数标度准确,调变焦细腻。提出这些要求的宗旨是为了满足数字电影摄影的高质量要求和适应电影摄影师的传统操作习惯。
德国的蔡司公司、美国的潘纳维申公司、法国的安琴公司、英国的柯克公司、日本的富士公司和佳能公司等, 先后推出了专门用于数字电影摄影的镜头。
 为了能在高清摄像机上使用普通的电影摄影镜头拍摄数字电影, 德国P + S 技术公司设计制造了镜头转换器。使用镜头转换器后, 可以获得类似35mm 电影的景深。
 三、数字中间片技术的进展
 近两年来, 数字中间片(DI) 技术成为世界电影行业最引人关注的话题之一。所谓数字中间片技术, 一般是指整个后期制作都在数字平台上进行。
 数字中间片技术的目的主要有两个: 一是为了开发传统工艺难以实现甚至无法实现的功能, 从而取得更灵活、更丰富的创作手段; 二是为了提高影片质量, 降低制作成本。
 数字中间片工艺主要有胶片扫描(胶转数) 、套底、调色、特效和修饰、制作字幕、数字母版制作和胶片记录(数转胶) 等。出于技术和成本的原因, 目前的数字中间片技术大多还是基于2 K 分辨率的, 属于一种折中的解决方案, 仅能满足DCI 中的低档要求。
 目前, 数字中间片的实施与研究还主要集中在美、欧的一些发达国家, 并已具备了相当的规模。
 目前, 英国Quantel 的iQ 在世界各地的数字中间片制作机构中得到了广泛的应用, 它能完成调色、特效和修饰、制作字幕、数字母版制作等工作。据统计, 使用Quantel 系统制作的影片已超过650 部。国外一些主要的数字中间片制作机构都使用Quan2tel 的iQ。2006 年电影颁奖旺季对于iQ 用户是个利好时机———共获得3 个奥斯卡奖、17 个奥斯卡提名、4 个(英国) 电影和电视艺术学院奖、8 个(英国) 电影和电视艺术学院提名、3 个金球奖和6 个金球奖提名, 可谓成绩斐然。
 随着技术的发展, 数字中间片市场正在向4 K发展。另外, 虽然胶片仍是数字中间片工艺的影像获取方式, 但数字捕获方式也变得越来越重要了。因此, 好的数字中间片系统应能够适应现有的各种数字电影摄影机的色彩空间和文件格式。在这方面,Quantel 的iQ 是功能最强的。
 四、数字立体电影的进展
2003 年4 月, 北美IMAX 3D 影院上映了詹姆斯·卡梅隆的长达1 小时的立体电影《深渊幽灵》( Ghost s of t he Abyss) 。该片是用两台索尼高清摄像机组成的立体摄影系统拍摄而成的, 后期制作时转成IMAX 3D 格式。
 2005 年8 月, 美国德州仪器公司在BIRTV 上介绍了其基于DL P 技术的单机立体数字放映技术,并演示了《深渊幽灵》等立体电影的片段。成立于2001 年的Real D 公司现已发展成为最主要的数字立体电影技术提供商。每套放映系统的售价为25 万美元。与过去的3D 系统不同, Real D系统只需使用一台放映机, 而且观众反映, 佩戴很轻的塑料立体镜观看电影不会造成头痛。第一部以Real D 形式发行的立体电影《四眼小鸡》(迪斯尼出品) , 在去年秋天的开幕式上每个影厅的毛收入达到215 万美元, 是标准影厅毛收入的两倍多。
 Rave 电影院线于2006 年3 月宣布将在全美国再装备20 个Real D 数字立体影院, 这样, Real D数字影院的数量将达到124 个。其中绝大部分分布在美国, 其余分布在加拿大、墨西哥、日本、澳大利亚、英国和德国等6 个国家。
有关数字立体电影技术的另一项重大进展是2D转3D 技术的开发成功。2005 年3 月, 美国IMAX公司宣布了自己全新开发的2D 电影转换成3D 立体电影的新技术。IMAX 公司利用《超人归来》的电影胶片成功制作并演示了IMAX 3D。《超人归来》由2D 转换为IMAX 3D 电影标志着立体电影技术取得了重要突破。IMAX 预计, 转换一部传统2D 的35 毫米电影到IMAX 3D 的费用是500 万到800 万美元, 大约需要6 周到10 周的时间。
 五、数字放映技术的进展
 电影放映技术已经明显发展到数字电影投影影像能够取代传统的35mm 胶片电影放映影像的地步了。然而, “能够”并不意味着很快将要取代胶片,在世界范围内推广数字电影还存在着不少的障碍,其中数字放映机的高成本肯定是一个障碍。
 如今, 数字电影系统选择的放映机是基于美国德州仪器公司( TI) 生产的m25 DL P CinemaTM 光引擎的。这种“2 K”的放映机能够产生2048 ×1024像素阵列的影像, 其色域和反差足以达到胶片电影放映机的水平。在好莱坞用数字方式和胶片方式并排放映A