“锁闭式”结构的特点是，具有经过严格选择的最低限度的登场人物，极其节约的活动地点和时间，以及直线发展的题材。这样结构的戏总是从危机中开始的，一下子就跳到最紧张的战斗中去，而把过去有关的情节用回顾式的叙述方式在剧情开展中逐步透露出来。这一类型的典范剧作是古希腊的悲剧和易卜生的中期和晚期作品。

　　举易卜生的两部戏《玩偶之家》和《群鬼》来说明“锁闭式”这一类型下两种不同的趋向。《玩偶之家》是近代剧作中“锁闭式”的成功之作，在西洋近代戏剧中起过极大的影响和典范的作用，他把过去的回顾和当前高潮情节的发展紧密地结合起来。相辅相成，加强了戏剧的紧张性与感染力。这部戏的时间是从圣诞节前一天开始，到圣诞节午夜止，虽然超过二十四小时，但时间还是极其紧凑的。地点是一个，布景也是一个，全部事件是在七八年前就开始了，那时她丈夫病了，她冒名签字借了一笔款子，不让丈夫知道，送丈夫到海滨去养病，病愈之后，她含辛茹苦，节衣缩食，省下钱来还债；现在丈夫得了银行经理的位置，苦日子熬过来了，债也快还清了，却发生了意外：丈夫把娜拉的债权人柯洛克斯泰从银行里革职了，柯洛克斯泰为了保持他银行里的位子，保持他生存的权利，不得不求助于娜拉，并以揭穿借债和假冒签名来胁迫她。八年前的老疮疤眼看快要医治好了，忽然又发作起来，并且比在八年前发作危险得多，丈夫的名誉和家庭的幸福都眼看要完蛋了；好象八年前埋藏的炸药，经过八年的努力已快把它除去了，不料最后忽然又爆炸起来。所以剧中圣诞节前后的经过事件是八年中全部事件的高潮和结局。但易卜生不用“开放式”的结构方法，不把八年的全部经过都放在戏里表现出来，而只截取高潮与结局来写成戏，因此八年的经过就必须用回顾的方式在戏里展现，这段回顾的叙述主要是通过娜拉和林丹夫人与娜痴洛克斯泰的两次谈话。

　　《玩偶之家》是“锁闭式”结构中最典型的范例，因为他把过去和现在的情节紧密地结合在一起，相影响，使剧情迅速的发展到最后的高潮，但仍以现在为主过去为次，过去是推动现在的潜力，过去加强了现在的深度，对过去的回顾使人物性格更鲜明突出起来。但易卜生在《群鬼》里就过分偏重于过去，而减弱了现在的动作性，它的戏剧性主要在过去的情节里，而现在的微弱动作是为烘托过去而存在了。

　　《玩偶之家》和《群鬼》两剧，虽然同属“锁闭式”的结构方法，但还是有所区别，前者是名符其实的“终局式”结构，而后者主要是“回顾式”结构。这两种方式总是联系在一起的，互起作用的。不过有的偏重于现在，有的偏重于过去。“开放式“和“锁闭式”两种戏剧结构在戏剧史上都有悠久的传统，在不同时代不同国家，有时偏重“开放式”，有时偏重“锁闭式”，有时同时存在。在戏剧理论批评家中间也还进行过热烈的争论。不过这两种类型都有杰出的古典名著作典范，很难判断出谁高谁低。这说明，戏剧结构方法是要根据题材、主题、作者艺术才能来决定的，不应凭一时的风尚来作硬性规定。

　　应用哪种结构方式，都必须尽可能使戏剧情节丰富多彩，人物生动活跃，剧情发展曲折多变，同时又要尽可能集中戏剧情节、减少出场人物、缩短时间、经济场地，使结构更紧密和完整。其次，我们在安排外在动作变化多端，鲜明活泼的同时，还得相应地注意人物的内心活动、内心冲突、性格的多方面表现、思想感情的深刻挖掘。我们要注意外部动作，也要丰富的内部动作。内外一致，内外结合，内外相互推进，是在布局中最重要的必须掌握的原则。在戏的一切紧张关头上外部结构与内部结构不断起着动作与反动作的作用。