你在上面所了解到的，很可能是给好莱坞造成最大困扰的谜团。当然，这部分的标题意指主要情节和次要情节。按照逻辑而言，故事A是你的主要冲突，而故事B是主要次情节。但是我们也允许有其他情况发生。你希望故事A比故事B更重要而且更有力量，但是有时情况却并非如此。就像主角和对手这两个名词，跟角色的道德水准没有任何联系一样，故事的字母顺序也并未决定它们的重要性。如果故事A，外部的斗争，就像房子的框架一样，那么故事B，所谓的次要情节，就像一扇窗户，它能使我们看清人物的灵魂。

　　让我们假设你的主角是跟市政厅作斗争的环境卫士，他想让市长阻止空气污染。这就是故事A。最关键的问题是：“乔最终会使得布拉斯巴特市长阻止空气污染吗？”然后，不管怎样，乔遇见了市长美丽的女儿，伊斯美拉达，他们相爱了。这便是故事B。这是的情形完全可能出现——而且经常出现——对于观众而言，爱情故事可能比主角对付“坏家伙”的斗争变得更为重要。
　　
　　在《珊岛乐园》中，约翰·韦恩是个难缠的主角，而他的对手也是一个难缠的女孩。但是多诺瓦跟电影里小孩的关系显示，在他坚硬的外表下有着温柔的心，而故事B也给了多诺瓦一个显示真实自我的机会——真实的感情和真实的爱心。作为某种规律，故事B处于背景地位。但是在某些电影里，当故事B完全发展出来时，故事A会变得不重要，甚至被观众忘记，然后故事A在电影的结局的最后出现，使得松散的结尾变得紧实。
　　
　　次要情节是否属于另一个情节？当然，无论喜欢与否，次情节和主情节一样，具备所有的戏剧结构——开端、发展和结局；激励事件和戏剧问题；主角和对手——但是有些很重要的不同之处：每个和主要情节有关的主要人物，都可以激发一个次要情节，关键词是“主要人物”和“有关的”。次要情节通常给予支持者、反对者或者爱情人物以主要情节内的各自故事线。但是不要在意那些在剧中出现的每个侍者、出租车司机，或者警察，而要关注那些出现时间长得足以使次要情节发展的人物。

　　次要情节的基础是主要情节。想想有首歌是这样唱的：“你虚弱的时候请靠着我……”这是对主要情节和次要情节关系的绝好类比。举个例子，“乔与伊斯美拉达”的故事依靠着环境保护者的故事。如果乔有个伙伴，一个叫郝瑞斯的扫大街的人，就可能发生乔与郝瑞斯的故事。主要矛盾还可以引发布拉斯巴特市长和他邪恶助手之间的故事。所以在你有三个次要情节足以引起你的关注。然而……’ 主要情节必须比次要情节更为完整。如果你将主要情节和次要情节分开，然后试图将次要情节当成独立的材料来看待，那么至少在对剧本毫无修改和增减的情况下，次要情节是不能单独成立的。但是它的存在会拓宽主要情节，给它增加深度和更多的“魅力”，而且它会增加我提过很多次的“层次”。你可以在主要情节和次要情节之间来回切换。你不需要围着主角转个不停。让乔歇会儿吧，让他离开银幕几个场次，好让伊斯美拉达和她的父亲吃顿饭，然后为乔的事情而争吵。

　　有些因素会在次要情节内激发不同的主角和对手。在我的经验里，一个次要情节的主角有可能就是主要情节的主角，但是我相信对手是可以改变的。处理这些问题都没有成规可言，所以你必须决定什么对你来说是最好的。就像我在初级六步里提到的那样，无论如何，次要情节可以引发对人物是怎样的以及有多少人物的疑惑，而使剧本中的这些设置得以确定。因此，为了使得你的次要情节明晰起来，在每个故事线里，确定一个主角及其对手。