亚里士多德告诉我们，索福柯勒斯在舞台表演中增加了第三个人物，戏剧因而得以成形。跟我们一样，古希腊剧作家也有制作人（经纪人永远都如影随形一般在我们周围转悠）。所有的制作人都懂得要减少人物以节省成本。请原谅，但我们还是能想象出这样一幅画面——当古希腊剧作家观看排演时，他的制作人一定在身边抱怨：“我们已经有两个演员在说话了，除此之外，还有十个人在解释他们到底说了什么。这是怎么回事？把歌队去掉，他们的台词可以由一个演员来说。想想看，这样我们可省了不少钱！”
   
　　借用乔治·肖伯纳的话，有些电影人说唯一的规则便是没有规则。所以我下面准备要说的是关于“危险”话题。但是，我们必须先采取某种立场。学生们经常询问他们是否可以设定多重主角或者多重对手。我们的回答是否定的，在戏剧中，这绝对不行。就定义本身而言，主角引导戏剧动作，对手引导反抗力量。在他们把对方踢出局前，你能有多少领导者呢？我们不能有多重主角或者多重对手，其原因等同于我们不能有好几个美国总统、好几个教皇或者是好几个英国女皇一般。多重主角使得力量分散，并使得问题变得令人迷惑不解。人们无法决定到底该听从哪位领导者的意见，所以他们会被彼此批斗，这种情形也会出现在你的剧本中。
   
　　想象一下六合彩，如果好几个参加者都赢了，他们会把奖金瓜分掉；同样，多重主角或者对手会使得动作分裂。为了使这个结果视觉化，想象一下你同时盯着几台电视机，而每台电视上都上演着不同故事——你无法集中精力，你迷糊了，你关上了电视。如果你这样做，同样的事情也会发生在你的观众身上。初级学生经常宣称，“这部电影有两个主角”，或者是，“这部电影根本没有对手”。实际上，这些结论简直就是混淆视听。之所以如此就是因为学生们经常将主角等同于英雄，将对手等同于坏蛋。
   
　　一些电影中没有负面人物。在这种情况下，你也许会很容易找到主角，但是谈到对手时，你会花费很大的精力去找一个“坏蛋”。以“关系”电影为典型，比如浪漫喜剧，两个处于某种关系中的人是主角和对手。当你决定了戏剧问题后，只需决定谁拥有它，而谁又在拼命扰乱解决这个问题的努力即可。次要情节通常带来困惑，它们经常精巧地与主要情节编织在一起，故事线索因此而变得模糊，然后看上去好像有好几个主角和对手。但是，次要情节无论如何都不会太充分地发展，而且它的解决，也不会导致整个戏剧矛盾的解决。 
　　  
　　他们是否能将非人类作为主角或对手。让我们回到古希腊。请记住，在戏剧动作中，我们模仿人类行动，还请记住，主角和对手这两个词指的是那些表现人物的演员。人物通过人类行动来揭示冲突，如对话，而“大自然”这样的物体如何满足这些要求呢？如果大自然成了你的主角，会发生什么呢？大自然所有的动作，演员都没有办法去模仿。（一个人，怎么可能模仿冰雪暴或者地震？）它没有情感，根本不会思索，当一个问题发生时，它也不会关注，更不会想办法去解决。你如何为大自然写对话？大自然会说什么？你又能请谁去饰演这个角色呢？当然，除非我们将大自然人格化，否则它一定不能充任主角。反过来说，让大自然充任对手可以吗？在《荒岛余生》中，飞机失事后，汤姆·汉克斯被遗弃在一座小岛上，他与大自然作斗争，奋力求生存——因此，大自然就是对手，是这样吗？