由华润矽科与无锡市IC设计创业服务中心共同设立的无锡盈泰科技有限公司日前透露，该公司面向MP3播放机市场开发的高集成度MP3解码芯片CS3101已经面市，目前正处于营销和量产初期。

解码芯片可谓MP3播放机的“灵魂”。在经历了近几年的市场培育及初期发展后，中国迅速成长为全球MP3播放机的生产基地，珠海炬力集成电路设计有限公司多媒体事业部部长唐立华预测，2004年中国将贡献全球超过70%的MP3播放机产量，同时中国国内MP3的销量快速攀升，2004年的市场容量超过600万台，且未来几年仍会高速增长。

有鉴于此，本土IC设计公司纷纷将目光投向MP3解决方案。实际上，在无锡盈泰进军MP3解码芯片市场之前，中电华大集成电路、珠海炬力、深圳市国微电子、科广电子等公司已先后推出了各自的MP3解码芯片产品。如中电华大号称曾开发出具有完全自主版权的MP3解码芯片，珠海炬力和科广电子也分别推出了各自的解决方案。

而随着MP3播放机在中国逐渐迈向普及，消费者对其需求开始多样化。科广电子(深圳)有限公司的产品经理刘守艺认为，目前国内消费者的需求呈现三个层次：即重视最佳音质表现、追求最新潮流外观而对价格不甚敏感的时尚型，只求具备基本功能而价格较低的实惠型，以及这两种间的中间类型，分别对应着对高端、低端和中端三部分市场。而这三部分市场本身的发展趋势也各不相同，业内人士认为，未来低端产品的市场份额将大大减小，中端产品的市场将进一步扩大，而高端产品的消费群体将趋向于稳定。

供应商也推出了不同层次的解决方案。如科广电子的T6284、T6282/T6280和T6270分别面向高端、中端和低端市场。珠海炬力公司则推出了定位于高端、支持微硬盘应用的ATJ2089，定位于中端的ATJ2087以及面向中低端的ATJ2075和ATJ2085。

实际上，尽管这些产品的层次不同，但都体现出同一趋势，即高集成度。以科广的T6280为例，这款芯片不仅将DSP、可编程MCU和USB控制器结合在一起，还集成了ADC、LCD驱动器和音频编解码器，适合MP3播放机、录音机、复读机、U盘、电子词典等便携式数码多媒体设备应用。
新加入芯片供应行列的无锡盈泰科技推出的解码芯片同样体现了这一趋势。该公司的芯片集成了24位DSP内核、8032 MCU核、MP3软解码器、单通道10位ADC、三通道10位ADC、双通道16位DAC和电压检测器等。

而珠海炬力面向高端市场的AT2089是一款集成MP3+DSC功能的系统级芯片(SoC)，除了支持MP3播放机功能外，还支持30万和130万像素的CMOS传感器与彩屏，实现拍照和照片的回放功能。唐立华说，该产品可使客户开发出音频+图像(拍照)功能的产品，从而将便携式播放机延伸至“便携式媒体播放机”。另外，该公司正在研发的ATJ209x和ATJ21xx系列还将集成USB2.0/OTG和更高的图像功能。

竞争激烈，供应商在严峻挑战中求发展

最初，本土IC设计公司踏足MP3解码芯片市场时是何等意气风发，而如今激烈的市场竞争却令他们无法轻松。目前中国MP3芯片市场上玩家众多，高端市场上已由荷兰的老牌厂商飞利浦和韩国的后起之秀Telechips掌控，中端市场上有目前应用最为广泛的美国SigmaTel把守，而中低端及低端市场也面临着凌阳(SunPlus)、华矽(MosArt)、演算科技(AT Chip)和劲取(AccFast)等以降低成本功夫见长的台湾地区厂商的咄咄攻势，本土解决方案要跻身市场并战稳脚跟绝非易事。

除了供应商众多外，激烈竞争而滋生的价格压力令厂商备感压力。目前MP3芯片的价格大致分为3个层次，即超过9美元的高端芯片、5-6美元的中端产品，及低于4美元的低端芯片。科广电子的刘守艺抱怨说：“目前中国大陆的市场不规范，同质化竞争问题严重，新的产品一面市即面临着被抄袭进而最终不得不打价格战的境地。”珠海炬力的唐立华也认为，由于竞争杀价，预计到2004年第三季度，MP3芯片整体的价格将有15-20%的降幅。

此外，如何获取终端产品客户的认可与信任，也是本地MP3芯片供应商亟需解决的难题。在这方面，目前处于中国MP3播放机市场领先品牌的华旗资讯的新产品经理张定乾表示：“MP3播放机已经是非常成熟的产品，而本土芯片供应商进入市场的时间大多还不长，在一些性能参数及返修率上还不能令人满意，目前仍未采用本土MP3解决方案。”但他同时表示，该公司与本土供应商一直保持着联系，会不断地测试他们推出的最新解决方案，一旦性能指标达到要求，未来还是存在着予以采用的机会。另外，业内人士认为，本土IC设计公司在MP3解决方案IP资源上存在的欠缺也会影响其发展。

在这种市场及技术挑战下，本土供应商在MP3解决方案业务方面的拓展显得犹为艰难，部分公司不得不因此调整市场战略。如中大华大集成电路的MP3解码芯片业务据称已经停止，而国微电子原先开发MP3解决方案的技术团队据悉也已转战数字电视领域。即便是新进入市场的无锡盈泰，其母公司华润矽科的总经理郑明也非常低调，表示由于崇尚量产和市场份额，目前仍然不方便接受采访。

但是，那些拥有与海外知名IC设计合作背景的供应商，由于可以分享合作伙伴的设计经验与技术资源，加上采取适当的市场策略，已经逐渐在市场竞争中站稳脚跟。如与扬智科技(ALi)相关联的科广电子，其几款MP3解决方案目前已经进入量产，月出货量达到数万颗，在国内获得了近十家客户采用。

珠海炬力的唐立华强调，就化解和降低压力而言，该公司已经习惯于在产品规划阶段就考虑到未来价格竞争的压力，因此在产品架构和精心设计上，就严格控制芯片成本。另一方面，该公司也通过细致的市场分析和细分产品定位，从产品差异化而做到局部规格领先的角度，避免纯粹的价格竞争。

此外，该公司通过与客户建立策略合作关系及保证产品方案稳定性的方法，来建立起客户对量产芯片的信心。而为了满足客户对MP3方案的多样化需求，该公司也花大力气建设分销商和二次开发商，据悉该公司产品由分销商销售的比例已经超过了50%。

这些举措的实施，使珠海炬力在市场竞争中逐渐站稳脚跟，并获得越来越多客户的认可。据唐立华称，该公司的MP3系列芯片目前月产量规模为约几十万颗的水平，2004年全年可望实现超过300万颗的销量，该公司更将跨入全球MP3芯片供应商前三名定为了企业发展目标。

（信息来源：国际电子商情）