AV- Meridian 596， 愉快的诱惑

作为开发DVD-Audio制式中MLP（无损失压缩）技术的英国Meridian公司，在数码影音器材的设计制作中一直保持领先地位，其多款产品在国际音响界都有不错的反应，特别是508.24 CD机，曾经获得过20多个奖项，包括极有影响的美国Stereophile杂志评选的A级器材奖。在DVD机方面，Meridian推出过800顶级参考机，也引起影音界瞩目，Stereophile杂志甚至将它评为A+级获奖器材，可见Meridian江湖地位不同凡响。
596 DVD机是Meridian公司不久前推出的新产品，这台机刚一面世，就以杰出的影音效果引起业内注意，圈内好评不绝于耳。特别是它播放CD的声音，传说比508.24 CD机还好，而图像也达到很好水平……笔者使用508.24 CD机已有不短时日，自然经受不住诱惑，马上捧回一台596与508.24 CD机一决高下。结果，残酷的现实是596 DVD机被留了下来。
596 DVD机如此优异，居然能够取代我的至爱508.24 CD机，其设计上的多项特点是关键。笔者不想对这台DVD机作过多的技术分析，只想从以下几点说明问题：
一、596的转盘选用电脑上的DVD-ROM光驱，取其坚固耐用，数码流讯号精确完整的特点，加上应用旗舰800系列的特有技术，如音频视频数据分组异步读取、三倍缓冲储存、FIFO Jitter消除系统等，对数码流讯号加以修整，使时基误差（Jitter）减至极低，换来了优质声音和图像的扎实基础。
二、它的立体声模拟讯号输出是192KHz 24 bit DAC转换的，并配合发烧标准的直接耦合输出级，能够重播出一种极为自然、开放、清晰而又有音乐感的声音，普通的96KHz 24 bit DAC根本无法相比。
三、596机内采用模块单元结构，控制、音频视频解码及输出部分均由不同的模块组成，其印刷电路板为6层结构，异常精密，有9组分立电源供应，最新式的表面焊接技术，各种元器件都经精心挑选……凡此种种，都是为了获得最佳的影音效果。
上述几点可以使人相信596播放CD的声音应该不差。而它的一些功能也是一般CD机比不上的。比如说它的兼容播放能力，除了CD、VCD、DVD外，还可播放MP3、CD-R、DVD-R等光碟。而它的数码输出更有变频能力，该机一般可以输出取样频率为96KHz的数码信号，但如何外接的解码器不能接收96KHz的话，通过机内的降频处理便可输出44.1KHz或48KHz，这无疑给玩解码器的朋友提供了更多便利。
超越CD的声音
Meridian 596能够使我下决心抛弃508.24，最主要还是它播放CD的杰出表现，因为听CD的时间毕竟比看影碟要多。笔者使用508.24 CD机之前曾用过Mark Levinson №.39 CD机，这两者比较，№.39虽较全面，结构重量给人信心，但508.24那柔和自然的音乐味和舒适感还是让我动了换机之心。也许这与自己的听音习惯有很大关系，对古典音乐的偏好成全了我与508.24之间的感情，以致于当时换机不禁慨叹：难道自己真的老了？如今面对596，又觉得难以相信这就是我和508.24 CD机的情断之时……
508.24 CD机播放音乐那种迷人风采至今令人难忘。它的高频轻盈飘逸，细腻圆滑，无论听弦乐还是人声，绝无普通CD机的生硬粗糙，低频也是量足质优，在营造音乐充实基础方面相当出色，使各种类型音乐始终充满活生感，伴随而来的就是舒适的艺术享受。听596 DVD机播放CD，是另外一种感受。严格来说，它不像是播放CD，是一种超越CD的声音。更像什么？似乎不容易说清楚。
它的声音显得极为开阔和生动，线条更加清晰幼细，高频尤其出色，更透明更纤细更飘逸，听感更舒服，更自然。家中现仍在使用播放LP的模拟系统，那是Thorens TD 320 MKⅢ唱盘、Shure V15xMR唱头加宝碟的MM动磁唱头放大器（主系统仍是Mark Levinson №.383合并功放和世霸“名琴”音箱）。与模拟系统相比，听相同的录音版本（邓丽君的LP与普通CD和XRCD），596在人声的质感和层次方面仍有一线差距，但在清晰、圆润、开阔、音场、中低频厚度方面已觉不相上下，显示出雄厚实力。对比之下，我认为596播放CD，声音已超越普通CD，但也不像模拟系统，不是不如，只是不像。不过有一点是共同的，就是那种音乐的感染力和活生生的冲击力，似乎使508.24的声音显得平淡了一点，仍然留有丁点儿挥之不去的“CD味”。如果硬要给596定位，也许我会说它提供了一种全新的、Hi-End级的和充满生气的DVD声音，而且这种声音竟然和印象中的DVD-Audio有几分神似。
清晰与写实的优美图像
596 DVD机没有提供众多厂家近期纷纷强调和提供的热门功能——逐行扫描。Meridian认为，DVD视频通常并不用逐行扫描形式储存，现时大部分的原版视频软件仍是隔行扫描的。DVD机若提供逐行扫描输出，需要一个特殊的运算处理过程，搞不好会影响图像的质量。因此，596宁可在优质的隔行扫描视频处理方面下功夫，只提供精密认真的RGB和色差视频输出。不过，Meridian也有提供逐行扫描的升级项目给有需要的用户选择，费用要相应增加一部分。在图像处理方面，Meridian很注重时差误差的影响，在图像数码流讯号上尽量做到圆滑和精确，在图像输出部分使用不少先进技术，包括相位视频滤波器、专业级的高速视频编码器、独立的超低误差主振荡器等，以保证图像的清晰、稳定和高讯噪比。
Meridian 596的图像以清晰、写实和传神为最大特点，对比之下，很多日产和国产的DVD机的图像会显得生硬和夸张，就算是逐行扫描也有这种感觉。596能够在保持图像高度清晰的同时，使画面中某些对比强烈的锐边柔化，看上去更加柔顺自然，视觉比较舒服。在高速运动的图像中，连贯性和平稳性也很好，没有普通影碟机那种令人眼花缭乱的炫目感。色彩还原具有真实感，在反差强烈的颜色出现时，也不觉串色干扰的失真现象。另外，可能是596提供的NTSC黑度选择（0或7.5IRE）功能起了作用，这台机的黑色显得很纯，很沉，很有层次。在看《黑客帝国》时，很多剧中人穿着黑皮衣在黑暗中打斗的场面分得一清二楚，不像有些影碟机放出来一团糟。而《垂直极限》中远近雪峰连绵不断，虽然白茫茫一片，但白与白之间的质感和层次都能彻底交代，显示出这台DVD机的不凡实力。值得注意的是，596提供了同轴视频、S端子和色差三种视频输出形式，效果最好最明显的是色差，有条件的一定使用它。
如果你只想拥有一台光碟机，而且对CD的音质比较挑剔，还要兼顾看家庭影院，这台Meridian 596 DVD机是一个绝好的选择。老实说，一台Hi-End级的CD机已经需要这个价钱了，那么它的影碟部分就当厂家送给你好了。至于DVD-Audio，Meridian可以提供升级服务，装上相关模块就行，用户不必担心。（作者：周道）