尽管电视剧在叙事方式上与电影有所差别，但迄今为止，电视剧并没有自己独立完整的语言体系，可以说，电视剧与电影运用的是同一种语言系统。谈到影视语言，通常人们更多关注的是画面，其实除了画面以外，声音和文字同样也是影视语言不可或缺的元素，因此，我们所说的影视语言其实是以画面、声音和文字字幕三种元素所构成的音像系统。

　　谈到声音和画面的关系，可以说是一个非常复杂的问题。在影视剧中，声音和画面绝不是简单的配套，声音也绝不只是画面的辅助手段，而是影视语言中一个不可或缺的元素。众所周知，电影发明时只有画面，没有声音。为实现有声电影，科学家和电影艺术家都曾进行过不懈的努力。远在1899年，电影在爱迪生的实验室里，已经能够发出一些声音。卢米埃尔、梅里爱等人曾用幕后说话的办法使电影有声音，巴隆和劳斯特等人曾设计了一种巧妙的声画同步方法。但此时的电影，依然停留在无声片的阶段。无线电事业的发展，使有声电影中存在的一些问题得到解决。1926年，面临破产的华纳公司拍摄了第一部有声片《唐璜》，而世界上第一部百分之百的有声片《纽约之光》直到1929年才出现。

　　有声电影出现后，曾遭到爱森斯坦、普多夫金、卓别林等电影大师们的反对，他们担心声音的出现会破坏作为电影基本手段的蒙太奇艺术，希望实现声音与画面的“交响乐式对位” 。他们认为：“只有将声音作为一段落实到蒙太奇的对位去使用时，声音才能使我们有可能去改进蒙太奇，在声音方面进行的初步试验必须遵循声画对立的方向去进行。”

　　实现声音与画面的“交响乐式对位”这是电影大师们对有声电影提出的重要课题，为了实现声画对位，前辈电影大师们进行了不懈的努力。普多夫金于1935年拍摄了《逃兵》，利用声画对位和非对位来加强效果。如三位演说者的声音有时伴随着他本人的形象，有时伴随着听众的反映。妻子送别丈夫，生怕火车开走，这时传来了火车的汽笛声和车轮声而火车却没有开，使受众感觉到这位妇女此时的心情。随着技术的进步，使声音和蒙太奇同时成为电影的重要因素，从而大大促进了艺术的发展。对于一个剧作者和导演来说，经常感到困惑的是怎样协调好声音与画面的关系，使声音和画面保持一种内在的和谐，从而达到表达意象的完美。影视剧中的声音主要是指音乐音响和人物对白。编剧们很容易忽视音乐在影视剧中的作用，在创作过程中，他们似乎很难考虑到音乐方面的因素。然而音乐在影视剧中的作用是很明显的，它既可以调和节奏，又能烘托气氛，有时还能创造出戏剧效果来。我们所说的音响是指在影视作品中除语言和音乐之外所有声音的统称。包括：

1. 由人或动物的行动所产生的动作音响；
   
   
2. 自然音响，即自然界中非人的行为动作而发出的声音，如风声、雷声、波涛声、流水声、动物叫声等；
   
   
3. 背景音响，如集市上的叫卖声，战场上的喊杀声等；
   
   
4. 机械音响，如汽车、轮船、飞机的行驶声、工厂机器的轰鸣声、电话铃声等；
   
   
5. 枪炮音响，即枪声、炮声等；
   
   
6. 特殊音响，即人为制造出来的非自然音响或对自然声响进行变形处理后的音响，在神话及科幻片中应用较多。

　　音响在影视剧中起到增加生活气息，烘托气氛，扩大视野，赋予画面以具体的深度和广度等作用。默片时代，人物对白只能通过字幕来表现，有时它还对画面进行必要的解释。随着有声片出现，它的许多功能便为声音所替代。在今天的影视剧中，它只是作为一种辅助性手段。在当今影视剧中，字幕的功能大致如下：

1. 说明故事发生的背景。在影视作品的开头，经常会出现这样的字幕：“故事发生在某某年……” 以交代故事发生的历史背景；而在一些纪实性作品中也会用字幕来交代一下故事主人公的最后结局，在这种情况下，有时也会改用画外音的方式，或以画外音和字幕相互配合。
   
   
2. 说明时空的变换。在影视剧中，有时由于时间和空间跨越太大，又不便于直接用画面加以表现，往往配以字幕加以说明，如“二十年以后英国伦敦” 、“一九四一年柏林” 。
   
   
3. 显示画面中看不到的内容。在影视剧中，经常看到主人公在低头看信，由于信中内容不好在画面上表现出来，便配以字幕．有时也会用画外音来表现。在影视语言中，声音和文字都是影视作品中不可缺少的元素，而画面则是影视语言的最基本的元素。