改编决不是一条创作的捷径，决非是只要有一套“电影化”的手法就可以进行改编的。那么，改编者应具备哪些条件呢？
- 热爱原作。1983年5月，在《电影艺术》编辑部召开的“电影改编学术讨论会”上，有不少同志发言认为，改编者必须要热爱原作，要被它打动，要为之倾倒。有的同志将这种“爱”比之为“初恋情人”，要爱得“钟情甚至痴情”有的同志将这种“爱”比之为“饿虎扑羊”，就像是“两颗创造者的心一下子发生了猛烈的吸引，仿佛‘神交已久’，心心相印；两个艺术家的灵魂发生了碰撞，而且碰出了火花。他怎么可能不产生老虎见了羊的那种气魄!”对此，陆柱国同志还以自己的切身体会谈到：长春电影制片厂的导演王炎同志半夜叩开厂长家门，坚决要求把他的长篇小说中的片断《战火中的青春》搬上银幕，后来他们俩合作改编了这个片断。
影片《红衣少女》的编导陆小雅在她的导演阐述中也说到：“我之所以将铁凝的中篇小说《没有纽扣的红衬衫》改编成电影文学剧本并搬上银幕，是因为这篇小说曾使我激动。不，用‘激动’形容也并不准确。应该说，是这篇小说使我的心颤动；撬掘开了我生活和记忆的积累；点燃了我思想库存的导火线。”改编者只有热爱原作才能着手改编，这就意味着电影改编不能由领导下命令分配任务，也不能由电影厂的编辑撮合某位电影剧作家去改编某篇作品；就像青年人找对象，不能凭父母之命、媒灼之言，要自己去热恋。
- 改编者如果仅仅是出于激情而热爱原作，但对原作中所描写的生活并不熟悉，而又要着手去改编，那么，仍然是改编不好的。陆柱国和王炎之所以能够改编好《战火中的青春》，无疑是因为这两位同志都拥有部队生活的财富。当然，所谓生活财富不是指改编者必须已经拥有。如果改编者对所要改编的作品的生活陌生，也可以深入到这方面的生活中去努力缩小这种差距。
此外，改编小说，不可避免地会碰到容量不足的问题，这就更需要改编者要有深厚的生活感受。有人以为，容量不足的问题只会发生在将短篇改编成电影的时候，若将中、长篇改为电影，只需删节就行。这不完全符合改编的实际情况。固然，改编中、长篇，就总体来说，材料已经够了，甚至多了，需要删去副线、枝蔓。然而，就每场戏的局部来说，仍需改编者扩充和丰富。在不同样式的改编影片中，其扩充和丰富的程度也各不相同。而且，所谓扩充和丰富，决不是指“拉长”、“放大”，添枝加叶，而应在丰富人物的性格上下功夫。这就需要改编者从原作人物性格的发展中找到新的行动，这些行动又有助于推动性格的发展，情节的发展，并有助于开掘生活，深化主题。如果改编者不熟悉生活，不熟悉人，要做到这一点是不可能的。可见，改编的过程。实际上还是一个改编者补充大量生活感受的过程。
- 要有足够的艺术功力。电影改编实际上是既要保持原作的风貌和精髓，又要改变原作的艺术形式（从小说或是戏剧改变成电影），所以改编者必须从思想上充分估计到改编甚至比创作还要困难，因为它既受原作的制约，还需用完整、独立的电影构思创造出摄人心魄的银幕形象来。这意味着，改编者必须具有和原作者不相上下的功力，必须有能与原作者抗衡的魅力，否则，他怎能做到把已经被原作征服了的观众，运用银幕画面的艺术威力，再一次将他们征服呢！
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